林健正／國立陽明交通大學退休教授、台灣產業科技推動協會副理事長
行政院日前正式核定高鐵北宜延伸線計畫，引發社會各界熱烈討論。支持者認為，這項建設將大幅改善宜蘭對外交通，促進區域均衡發展；反對者則質疑工程經費龐大、運量不足，主張有限資源應優先投入其他更迫切的交通建設。這場論戰沒有簡單的是非答案，更重要的是從整體公共運輸系統的角度思考資源配置，而非只聚焦於單一路線的得失。
首先值得強調的是，大台北都會區的捷運路網已逐漸成熟，加上四通八達的公車系統，已成為世界知名的公共運輸成功案例。如今，捷運路網更向外延伸至人口同樣密集的桃園。前不久到桃園市八德區拜會明碁材料陳董事長時，路過尚未正式通車的八德捷運站，深刻感受到地方政府推動捷運建設的效率。
現在，許多住在台北的人已經可以完全不必依賴自用轎車，除非工作或經營企業確有需要。以公共運輸取代私人運具，正是現代都市發展的重要目標。大台北都會區能做到，其他大都會區沒有理由不能——有為者亦若是。
我還清楚記得大學時期，系主任翁通楹教授曾提到，日治時期便曾規劃興建台北地下鐵，只因太平洋戰爭爆發而未能實現。大台北捷運系統比日治時期的構想晚了約50年才真正起步，卻徹底改變了台北都會區的交通型態，也證明許多重大交通建設，往往需要數十年的規劃與累積，才能真正發揮效益。直到李登輝總統任內，藉由六年國建推動台北捷運、縱貫鐵路地下化、高鐵及東西向快速道路等重大建設，奠定今日台灣交通發展的重要基礎，其歷史意義並不亞於蔣經國時期的十大建設。
鑑於大台北捷運及公共運輸的成功經驗，展望未來，政府應優先完善大高雄與大台中的捷運路網，其次推動台南、新竹等都會區發展輕軌或捷運系統。至於其他二線城市，則可透過補助地方構建更密集的公車路網，並推動台鐵捷運化、加開區間車班次，形成層次分明的公共運輸網絡。唯有建立完整的公共運輸體系，才能真正改善都市交通、提升國家競爭力。
此外，隨著台灣邁向都會化社會，交通部也可考慮成立「捷運總局」，專責都會軌道運輸的整體規劃、技術整合與建設推動。過去政府因應不同時代需求，陸續成立公路局、鐵路局、高速公路局及高鐵局；未來若能建立專責捷運發展的中央機構，將有助於推動全國公共運輸的長遠發展。
再回到高鐵的議題，目前台灣高鐵平均每日旅運量約23萬人次，連續假日甚至超過40萬人次，其中台中站（含）以北各站的旅客人次，約為台中站以南各站的近三倍，可見高鐵旅運需求明顯集中於中北部。北向列車旅客沿線逐站增加，台中以北座無虛席、自由座人滿為患，抵達台北後幾乎全數下車；南下列車過了台中，運量則明顯下降。在有限運能下，適度增加台中以北區間列車，或許比一味增加長程班次，更能提升整體運輸效率。
當然，任何重大的交通建設也涉及機會成本的問題。相同的建設經費，究竟投入高鐵延伸線，還是投入都會捷運建設，應以整體社會效益與運輸需求作為評估依據，而非只追求路線延伸的象徵意義。
台灣高鐵最大的價值，在於強化各城市與台北之間的連結。放眼全台，無論列車起點或終點為何，台北站始終是全線運量最高、旅客最集中的樞紐。這樣的運量分布，也反映出台灣高鐵的主要需求集中於中北部都會區——高鐵的功能不僅是城際運輸，更肩負區域通勤、通學與商務往來的重要角色，無論是通勤、通學、商務出差、週末返鄉，或是觀光旅遊，都能因此受益。
對宜蘭而言，高鐵通車後將大幅縮短與台北及西部都會區的時空距離，生活將更加便利。未來新竹、桃園、台北與宜蘭有機會形成更緊密的生活圈。目前台中—新竹，以及新竹—桃園—台北之間，已逐漸形成高鐵通勤、通學的使用模式；未來宜蘭—台北之間，也很可能出現相同的型態。屆時，高鐵除了是城際運輸工具，也將成為通勤、通學、商務往來、週末返鄉及觀光旅遊的重要交通工具，發揮多元而綜合的運輸效益。
台灣西部高鐵全長約350公里，1999年開工、2007年通車，原始建設經費約新台幣5,133億元，其中高鐵公司依BOT模式負責大部分興建經費，政府則負擔相關公共建設及配套支出。這樣的公私協力模式，值得作為未來重大交通建設的重要參考。
目前外界最大的疑慮，仍在於工程經費過於龐大。未來重大交通建設若能善用政府與民間合作的BOT模式，或由政府補助、委由台灣高鐵統籌興建，在確保公共利益的前提下，或許有助於提高效率並控制成本。
至於許多人強調的配套措施，包括場站開發、與在地公共運輸的轉乘整合等，仍須假以時日。任何社會變遷或重大建設都會經歷一段調整與適應期，台灣民主化過程如此，台北捷運的營運如此，高鐵旅運量的成長亦是如此。社會的進步往往不是一步到位，而是在持續調整中逐漸成熟。
就北宜路線方案而言，我原本認為北宜直鐵是較理想的第一選擇，高鐵延伸宜蘭則為第二方案。然而，既然行政院已正式核定高鐵北宜延伸案，社會與其持續停留在支持或反對的爭論，不如共同思考如何把工程做好、把配套做好，讓這項重大建設真正融入台灣整體公共運輸體系，發揮最大的社會效益。
若台灣社會能以北宜高鐵為契機，持續完善全國公共運輸路網，打造兼具效率、公平與永續的交通體系，造福更多民眾，則吾人自當樂觀其成。
