曾聰智／退休環工技師
今早在匆忙中，我還是被公視上播放的一段討論「未成年照顧者」的畫面攔住了。畫面裡的受訪者或参與討論者，都是在未成年時，就得照顧臥病在床的親人、長輩的親身體驗者。那是令人心酸、甚至震撼的場景。當同齡孩子在課堂上學習、在操場上奔跑，他卻忙於餵藥、清理，甚至熬夜守在床邊，身心俱疲。
於是，他與同儕的距離越來越遠，課業、社交、未來的規劃都被擱置，心裡只剩自卑、孤立，甚至懷疑自己是否還有生存價值。
我忍不住問自己：如果「人生而平等」真是天理，為什麼命運會如此不公？「人權」真的存在嗎？還是，它只是一種文明的宣言，需要社會用制度去兌現？
親情，本應是最溫暖的羈絆，卻也可能成為最沉重的枷鎖。東亞社會強調孝道，台湾甚至還有「孝行獎」，但這種榮耀，似乎並未納入未成年照顧者，即便有，對於一個被迫在童年就肩負起照顧責任的孩子，究竟是嘉許，還是美化了苦難？真正的愛，是陪伴與支持，但对這些孩子而言，卻是壓在自己身上的沉重責任。
這也讓我想到另一個社會忌諱的議題──安樂死。它之所以難以被接受，是不是因為宗教或醫學倫理，或者也因為我們真的不知道如何定義「善終」，只能試著延續一個深受折磨的生命，但當這個延續是必須減損另一個未成年生命個體的成長機會時，又該如何定義所謂「生命的尊嚴」呢？
在台湾，「未成年照顧者」，從今天公視上得到的印象，感覺是隱形存在的弱勢者，長照2.0 可能也沒有特別設計對這一塊領域的專屬協助方案，而我們社會的價值觀似乎也默認若不幸成為未成年照顧者，那也是天經地義必須承擔的事。但如此，卻實實在在的忽略了他們失落的童年與受傷的心靈，以及未來他們長大後試圖融入社會時的艱困掙扎與肯定自我。
我們的民間確實有不少善心組織已在默默關懷，但畢竟要面對整個社會中的這些穩性弱勢，他們要付出的心力必然是龐大的，因此公部門的積極介入，公私合力，必定可把未成年照顧者的負面成分，降到最低。
在這領域，本人是十足的外行人，思考出路只能靠從網路搜尋文明社會的方案當做参考。
與之相比，英國早在上世紀就制定法律，承認「未成年照顧者」的身份，並提供教育與喘息服務；日本也在近年把「年輕照護者」納入公共政策調查；北歐國家更是強調由國家分擔責任，盡量不讓孩子承擔主要照顧。
這些做法提醒我們，文明社會的進步，不在於呼喊多少「人權」口號，而在於能不能讓愛不再成為枷鎖，把照顧責任從弱小的肩膀移開。
公視的電視片段，像是一道光，照見了我們社會前進的道路，它指出，未成年照顧者不應是少數人的不幸，而是我們共同的文明任務。
如果人權不是天賦，而是社會保障的成果，那麼我們就有責任，用制度去修補生命的不平等。
如此，親情才會走回它最本來的模樣──愛與支持，並且遠離枷鎖與犧牲。
