世界大猩猩日（World Gorilla Day）定於每年9月24日，最早於2017年舉辦，旨在提升人們對大猩猩及其棲地保護的關注。這一天同時紀念由黛安．佛西（Dian Fossey）創立的卡里梭克研究中心（Karisoke Research Center）成立50周年。該中心是非洲歷史最悠久的大猩猩野外研究站，推動了全球對大猩猩的科學研究與保育行動。
已過世的黛安．佛西是美國靈長類動物學家暨自然保育家，她在盧安達火山國家公園研究山地大猩猩長達18年，其著作《迷霧中的大猩猩》（Gorillas in the Mist）更將這些珍稀動物帶入大眾視野，1985年她在研究營地被殺，至今尚未結案。
大猩猩與人類的基因相似度高達98%，不僅體型龐大，智力也僅次於人類與黑猩猩，甚至能使用工具與手語溝通。有趣的是，大猩猩大多為B型血，也是靈長類中最純粹的素食動物。12歲以上的年長雄性大猩猩，背毛會變成銀灰色，因此它們也被稱為「銀背大猩猩」。
目前野外僅存的三種大猩猩數量有限：西部低地大猩猩約3萬5千隻，東部低地大猩猩僅約4千隻，山地大猩猩更少於700隻，顯示其保育的重要性。
臺北市立動物園飼養的正是西部低地大猩猩，去年世界大猩猩日，園內也透過教育活動讓民眾認識大猩猩迪亞哥一家。2018年臺北市立動物園送給荷蘭Apenheul Primate Park（猴山靈長類公園）的大猩猩「寶寶」在今年5月13日辭世，他的一生象徵跨國合作與生命教育的價值。
世界大猩猩日提醒我們，每一個生命都值得尊重。藉由全球共同關注與行動，能夠守護這些瀕危大猩猩，讓牠們繼續在非洲叢林與我們的地球上共存。
資料來源：維基百科、臺北市立動物園
