1.堰塞湖為何造成災難？
今年7月受強颱「薇帕」外圍環流影響，形成一座體積約2億立方公尺的堰塞湖，這座堰塞湖位於花蓮縣馬太溪上游，屬高風險地帶。8月「楊柳颱風」掃過台灣期間，中央政府便多次示警，呼籲下游7個村落預先準備疏散。然而，當時僅維持監測狀態。
9月22日花蓮縣政府接到中央指令，啟動疏散行動，針對下游光復鄉、鳳林鎮發出撤離命令，然而，花蓮縣議員楊華美說，此次疏散「並非強制性」，僅呼籲民眾前往高處避難，導致許多居民未及時離開家園。隔天監測單位預估上午11時前可能溢流，下午2時50分左右，堰塞湖壩頂正式溢流，不到1小時，大水便湧入光復鄉市區，造成橋梁斷裂、房屋倒塌及大量泥石流沖刷。
光復鄉災民劉于仙說，幾十年前讀國中時，老師曾提到馬太鞍溪上游據傳有堰塞湖，若潰決將淹沒整個光復鄉，沒想到40年後，光復鄉真的被堰塞湖洪水淹沒。
2. 無強制疏散成致命漏洞？
花蓮縣長徐榛蔚於颱風前夕18日率領市府主管出國推廣觀光，直到9月22日才緊急返台，這段期間副縣長代理，撤離命令僅為「呼籲」，未強制執行。被發現的死者中，有14人都是在「強制疏散範圍」，且多處在住宅的1樓被發現遺體。
許多災民都說沒有收到特別洪水警告，光復鄉長林清水表示，23日早上7點30分廣播，要求鄉民撤離或垂直避難（前往高樓層），鄉公所也發送「細胞廣播簡訊」。但他直言，當時評估淹水僅達1公尺高，沒想到洪水會這麼嚴重。
災民劉于仙說，自己是從網路上知道附近已經開始淹水，所以把重要物品搬上住家2樓，也想過要開車離開家裡，但是完全來不及，街道很快就變成河道，車子都在泥水中漂流。
3. 為何不「爆破」或「施工引流」？
台大地質學系教授陳文山說，馬太鞍溪堰塞湖無法人工處理，因為是土石壩，所以無法爆破，當時就評估只能靠降雨自然溢流或潰堤。內政部長劉世芳則說，已經舉行很多次的專家會議，考慮到堰塞湖位於偏遠山區，無道路連通，難以用重機具開挖或架設虹吸管。陳文山也說，靠人工是無法移除堰塞湖的，湖區所在山區無道路，重型工程機械無法抵達。
4. 災難迅速演變為政治攻防
民眾黨主席黃國昌因此災情抨擊政府，說根本就是人禍，前花蓮縣長、現任立委傅崐萁也批評中央決策不力。對此，台大土木工程系教授、水利專家李鴻源說，2週之前內政部就找上自己，組成防災團隊觀測堰塞湖，但是爆破是不可能的，只能一點一點引流，但引流至何處、如何執行，需縝密規劃，這是非常大的工程。
5. 花蓮何以面對天災人禍的挑戰？
馬太鞍橋一斷，等於是台9線斷了，花蓮去年經歷403大地震，今年又發生馬太鞍災情，花蓮當地發展沒有西部先進，基礎設施不足，傅崐萁夫婦輪流擔任花蓮民選首長與立委多年，他們一直抨擊民進黨政府對花蓮投資不足，這次災情，傅崐萁再次抨擊中央政府卸責。
中央政府目前已設立救災前進指揮中心，國防部也投入軍力救援，但災後狀況仍不樂觀。光復鄉部分主要道路已恢復通行，但多數地區仍被污泥覆蓋，許多災民連前往市中心領取物資都很困難。
其實2009年莫拉克颱風襲台時，堰塞湖潰堤導致高雄小林村滅村，但李鴻源說，台灣民眾對堰塞湖了解不深，這次連研究團隊也是首次「親眼目睹」堰塞湖潰堤。台大國發所助理教授南樂（Lev Nachman）認為，中央可做更多努力，確保東部沿海地區在防災與整體發展上得到提升。此外，傅崐萁也可採取更多措施，避免花蓮因地震或颱風反覆受創。
