根據媒體報導，今年諾貝爾經濟學獎得主由美、以雙重國籍的學者莫基爾、法國學者阿吉翁、加拿大郝伊特3人獲得，他們研究確認，「創新」在促進經濟成長、改善人們生活方面起到關鍵作用，回顧人類歷史長河，經濟停滯才是常態，這種進步不該被視為理所當然。
其中，莫基爾則擔心地指出，美國總統川普的貿易政策及其政府的高等教育改革，將讓美國失去在科學研究和教育領域的領先地位，稱「現任政府對高等教育和科學研究的攻擊可能是歷史上最大的烏龍球，或者至少是自中國明朝禁止科學研究和探索以來最大的自找的麻煩」，抨擊這是「自我毀滅」。
究竟明朝發生了什麼事？被今年諾貝爾獎得主提及？原因很可能出自於「海禁政策」。有說法認為，明朝開國以來為打擊海盜、走私，實施了近200年海禁政策，不僅限制海上貿易、民間交流造成長期經濟負面影響，當時正值大航海時代，更是讓明帝國錯失與外部世界交流知識與技術的可能，導致科技難以進步，即使帝國後期開放部分口岸進行有限貿易，仍無法彌補長期海禁造成的技術落差。
另一說法則認為，明朝並未禁止科學發展，有鄭和七下西洋證明其造船及航海技術不遜於世界水準，在軍事技術及火器製造有進步，也接納利瑪竇的《坤輿萬國全圖》，引進了傳教士的西方天文觀測技術，更有如李時珍的《本草綱目》、宋應星的《天工開物》、徐光啟的《農政全書》、方以智的《物理小識》、程大位的《算法統宗》、吳有性的《瘟疫論》、徐霞客的《徐霞客遊記》等科學著作。
