這名婦人6週內出現嚴重水腫、呼吸困難，檢查發現尿蛋白高、血中白蛋白過低，腎功能急速惡化。起初，醫師懷疑泌尿道感染或一般腎病症候群，給予抗生素與利尿劑，但都治療無效。
就在所有藥物都停掉後，她的腎功能仍惡化，甚至面臨洗腎危機。直到居家護理師在她的櫃子裡發現，老太太偷偷塗抹一條止痛藥膏來舒緩肩頸和背部痠痛，每天兩次以上，6週內用掉3條大管藥膏。
藥師洪正憲指出，雖然藥膏是外用藥，但其中的非類固醇消炎止痛成分，可以透過皮膚吸收進入血液循環，長期累積對腎臟造成損害。停止使用藥膏後，老婦人的腎功能迅速改善，水腫也逐漸消退。
如何安全使用止痛藥膏？
1.依照指示使用：不要自行增加用量或塗抹範圍。
2.觀察身體警訊：出現水腫、尿量減少、血壓升高要立即就醫。
3.高齡或腎功能不好者慎用：使用前最好先諮詢醫師或藥師。
4.搭配其他方式減少用量：熱敷、按摩、伸展運動都可以幫助緩解疼痛。
