「群聯這幾年一直很努力擺脫外界所謂『景氣循環』的概念。」群聯執行長潘健成在法說會上語重心長地說,如果繼續做控制器(controller),並做點模組,再過一段時間就不長進了,「AI跑得太快,群聯要用過去累積的資源,開創出產業需要的新產品線。」
為了支撐這一戰略轉型,群聯在研發投入上展現驚人手筆。潘健成透露,去年的研發支出達130億元,今年將進一步攀升至200億至230億元以上。儘管支出龐大,但群聯透過內部新成立的團隊,利用自家的彈性伺服器應用提升效率,每月工作流已接近1,000個,並在4月成功減少49個人月的研發人力。潘健成強調,AI工具是用來縮短開發週期並增加產出,群聯並無裁撤工程師的計畫,而是要利用現有的3,500名工程師戰力,轉換為更高能量的研發資源。
在商業模式上,群聯正積極建構「可負擔的AI平台」。潘健成認為,AI應具備平等的使用權利,但目前建置成本過於昂貴,因此群聯透過與CPU、GPU、伺服器夥伴合作,將旗下企業級SSD品牌「Pascari」整合進客製化儲存伺服器,切入醫療、AI推論等特定應用場景。群聯不僅提供控制器(ASIC)設計服務,更開發出100%自研的超融合基礎設施(HCI)軟體與AI閘道器(AI Gateway),讓營收結構從單純的零組件銷售,轉向更具價值的IaaS與PaaS(平台即服務)模式。
針對市場對NANDFlash產能擴張導致供過於求的疑慮,潘健成以「幼稚」形容相關觀點。他分析指出,即便原廠積極擴產,兩年後的產出增長也僅是不到一倍,但AI帶動的Token需求增長卻是百倍規模,供需兩端極度不對稱。
他直言,下半年到明年Flash供給將非常辛苦,若此時沒有充足的庫存作為支援新產品上市的「火藥」,前期的研發投資將付諸流水。群聯目前在全球佈局廣泛,從美國、德國、馬來西亞到印度,正全方位對接雲端服務提供商(CSP)與數據中心需求,目標是透過技術影響力獲取定價話語權,最終以更亮眼的EPS表現回報股東。


