將於11月14日年滿60歲的木內九二生，在日職執法28年、累計1914場，去年底離開熟悉的舞台，接受中職邀請，展開生涯新挑戰。
木內與台灣的緣分，始於2012年在韓國釜山舉行的亞洲職棒大賽。他當時結識台灣裁判，之後持續透過國際賽、日職裁判學校等場合交流。去年春天，他在沖繩春訓期間遇見熟識的台灣裁判，對方邀請他退休後來台擔任指導員，他卻回答：「比起當指導員，我更想跟你們一起站上球場。」
「我想趁身體還能動的時候試試看。」木內表示，「比起退休之後再去，趁自己還是現役裁判時前往，對我、對對方都是比較好的事。」
木內今年3月28日在開幕戰擔任二壘審，3天後首度在中職擔任主審。儘管是裁判團最年長的一員，整季29場主審執法仍居全團之冠，也超過他過去在日職任何一個球季的主審場次。
不過，異國挑戰並非一開始就順利。木內坦言，剛開季時，大家看他的眼光就像在問：「這個人是誰？」有時因好壞球判決遭到叫罵，或面對不滿的態度，也讓他一度陷入苦惱。
「起步不順，反而是一件好事。我告訴自己不能露出破綻，必須持續做出準確判決，整個球季都專注在這件事上，對方也逐漸感受到我的態度。」隨著彼此熟悉，木內也感受到球員看待他的眼光逐漸改變。
「熟悉之後，球員們其實都很親切，也很有運動家精神。比賽中我被球打到時，大家都會關心、照顧我。」這段經歷讓他體會，過去在日本累積的資歷，無法直接換來信任，「到了60歲才學到，信任關係必須從零開始累積。」
實際站上台灣球場後，木內也改變了原先的印象，「我原本聽說，因為場地狀況不好，內野守備失誤比較多。但實際站上球場後，感覺紅土相當紮實，狀況不差，跟日本的戶外球場相比也毫不遜色。」
中職使用的投球計時器，同樣是木內首次接觸。他感受到台灣的比賽節奏比日本更快，但也指出，預備裁判須負責操作計時設備，工作負擔不小。
赴台之初，木內只會簡單的中文問候語，沒有聘請個人翻譯，靠著自學，如今已能應付日常對話。面對新環境，他始終堅持裁判的基本功：眼睛不離開球、站穩並正面朝向判決目標，以及確認後再從容做出判決。
「不要讓自己變成只會下判決的機器，而是要讓球迷能開心地說『這真是一場好比賽』。」木內強調，球員與裁判應各自在自己的位置上，共同成就一場好比賽，「畢竟，球員與裁判並不是在互相對抗。」
至於明年是否續留，木內表示，與中職的合約採一年一簽，目前尚未正式確定，「不過，只要他們需要我，只要我的體力與意志還能支撐，我就希望繼續站在球場上。」
