國際政治經濟秩序之下的國際貿易行為，只要是以單一主權國家為行為者，所有的貿易行為就從來沒有脫離過政治。美國川普總統正盡情演繹著傳統現實主義的角色，利益導向與實力至上，例如：日前接受CNBC電話專訪時，川普提及台積電赴美設廠計畫，總投資將達到3000億美元(後來修正至2000億)，同時，預計在一周內公布新一輪關稅政策，主要是針對半導體產業，因為美國需要在地製造的晶片。最新消息更指出，川普在美東時間6日傍晚宣布，出口到美國的半導體，不排除徵收100%的關稅稅率，除非他們在美國生產製造，才可以免於關稅。
這就是為什麼台美關稅談判如此難解？這也是為什麼關稅談判牽涉的層面如此又深又廣？因為關稅問題就不只是關稅，還涉及到政治層面的算計。關稅談判更不能只看數字，也不能只計算談判結果所涉及的實質利得，必須盤點所有受影響產業才能算出總額，況且數字背後還有難以計量的國家發展與安全的因素。台灣作為夾在各大國賽局之間的小國，這是我們的宿命，也是我們難以從中徹底解脫的難題。
推動自由貿易，基本上基於一種假設，那就是自由貿易有助於全世界的經濟發展。世界應該是平的，讓貨暢其流、地盡其利，那就會全世界發大財。不過，這是非常難以達到的境界，因為只要有國家主權的存在，國家就會利用關稅與非關稅障礙，捍衛自己的利益，此利益包括執政者本身、執政所屬的政黨以及該國全體人民的利益。
然而，我們遇到了川普。
商人性格強烈的川普並不是第一個提出「讓美國再次偉大」(Make America Great Again)口號的總統，1980年雷根在競選時就喊出「讓我們讓美國再度偉大」(Let's Make America Great Again)，當時美國剛脫離越戰泥沼，身處石油危機以及與前蘇聯的冷戰對抗尚未結束，雷根時代所掀起的右翼與保守派政治，被認為是足以代表近代美國保守主義的象徵。若說川普承接這個口號以向雷根致敬，倒不如說，川普把國際政治經濟中的現實主義，徹底與保守主義結合，將美國再次偉大的利益至上論推至極致。
上週美國政府壓線宣布台灣適用20%的對等關稅，此稅率低於早前的32%，高於日韓的15%，接近東南亞部分國家的19%。事後我方表示，這是「暫時性關稅」，雙方還沒完成總結會議，未來是否維持或進一步調降，得視後續供應鏈「合作」，以及涉及232條款的半導體產業而定。公布20%，等於「暫時性」的釋出談判結果，逐步施壓，再往下一步逼近。這是談判策略，也是國際現實。對於川普政府，唯一可以預測的就是川普的不可預測性，對於關稅談判，唯一可以確定的是只有利益至上才是經貿關稅談判的王道。
許多因素看似無關，但其實息息相關。關稅談判不會是單一因素決定，更不是單純以物易物的原始貿易行為，包裹式談判(Package Deal Negotiation)才是常態，農產品、汽車、半導體、軍購、原物料、牛肉、水果、能源等全部都得綁在一起，包括前幾天阿拉斯加州州長鄧利維表示，台灣計劃向該州採購的天然氣600萬噸訂單將是史上最大，預計2030年開始出口，這也是作為加強對美採購成為平衡雙邊貿易的選項。
很多評論經常強調「政治歸政治」、「經濟歸經濟」，這種論述不是愚昧就是太過天真。在國際貿易的領域裡，幾乎沒有純經濟這件事，所有經濟行為都會跟政治息息相關。不會有單一因素就決定關稅稅率的數字，更不會輕易有自由貿易至上的零關稅買賣。
世界從來就不是平的，二次大戰結束後，從GATT、WTO，到自由主義與保護主義拉扯之下的單邊與多邊談判，美國曾陸續制定涉及智慧財產權的301與超級301條款，涉及半導體產業鏈(對國家安全產生威脅)的232條款，涉及不公平競爭行為的337條款，以及將巨大貿易逆差定調為國家緊急狀態的國際經濟緊急權利法(IEEPA)，這些全都是美國為了保護國內產業與國家利益所訂下來的法規。這一切早就不是自由貿易，雖然還不至於以鄰為壑，但保護自己的國家利益至上，這就是當今美國霸權主導下的世界貿易秩序實況。
戰鬥藍代表先前大膽預測32%，再一次示範如何唱衰台灣。在野黨必須監督，以確保相關產業的生存發展與全體國民的經濟利益，但監督不是逼迫政府將談判底線曝光，也不是嘲諷政府沒有能力將關稅降至最低。台灣所處的國際處境，絕對跟日、韓、東南亞等鄰近國家不同，我們西側是平均距離只有180 公里的惡鄰居，他們隨時想要用武力併吞台灣而不是和平統一，雙方人口數、武力與國際影響力懸殊，因此我們有購買防衛性武器的需求，還有需要國際友邦協助捍衛台海安全的期待。
那台灣社會能做什麼？下一步該怎麼辦？至少要看清楚我們手上所擁有的武器與籌碼，也要認清台灣在國際局勢中的處境，該監督的地方就監督，該團結的地方也該團結。現階段台灣很大的問題就是離美國太遠，離中國太近，不管願不願意，全都得認清我們必須活在川普式現實主義的框架下，以及面對著中共急於摧毀台灣民主自由體制的外在威脅。外交圈有句老話此刻非常貼切，「外交沒有永遠的朋友，只有永遠的利益」，在現實主義的世界裡，比起友誼與運氣，利益與實力才決定一切。