供應鏈指出,輝達矽光子產品進度良好,不過時間回到當初剛發表矽光子產品時,業界一致認為:「還有一段距離。」而業界人士分析,輝達在矽光子進度能跌破大家眼鏡,最大關鍵就在於台積電,可謂是「輝達矽光子最大推手」。
分析台積電在矽光子方面的策略,簡單來說,是提供一套「一條龍」的全套服務。AI晶片就像超級大腦,若與外界溝通的網路線太慢,再聰明也沒用。台積電的秘密武器是獨家COUPE技術,您可以把它想像成一個直接蓋在晶片旁的「光子引擎」。
台積電利用最頂尖的3D 堆疊技術 (SoIC),將處理「電」訊號和轉換「光」訊號的兩種晶片精準地上下疊合。如此一來,訊號轉換路徑變得超級短,能量損耗極低,速度自然快上數倍。台積電的終極計畫,更是將這個「光子引擎」與當前AI晶片主流的CoWoS封裝技術結合。換句話說,未來的AI晶片一出廠,就內建超高速的光纖傳輸,徹底解決大腦與外界的溝通塞車問題。
在台積電推進矽光子下,旗下子公司采鈺也在其中扮演重要角色。采鈺在矽光子方面投入主被動元件相關製程,包括光耦合被動元件如光波導、光柵和微透鏡,將用於拓展AI高速運算的長期商機,會持續開發新應用和客群。
雖然矽光子暫時由台積電拔得頭籌,但封測龍頭日月光投控也積極投入矽光子關鍵的共同封裝光學(CPO),可以將日月光視為「工具供應商」的角色,將CPO技術視為未來發展的核心武器,並納入自家的「VIPack」技術平台。
日月光並不親自設計終端晶片,而是推出了一套名為「VIPack」的「光學引擎工具箱」,提供矽光子相關相關解決方案,裡面有2.5D/3D堆疊封裝技術、CPO等六大核心封裝技術,可以把處理電訊號的晶片和處理光訊號的「矽光子晶片」完美疊在一起。這個組合包還提供了所有必要的工具與方法,從微型雷射的安裝到光纖的精準對位,一應俱全。