針對外界質疑中央救災不力，李鴻源今天接受節目專訪時解釋，中央將撤離人數從6百人增至8千人，是因為最新資料顯示淹水範圍遠超過先前估計，但花蓮縣政府消防局人力有限，不可能在短時間內疏散8千人，這是現實考量。
李鴻源說，關鍵不是數字變動本身，而是有沒有同步動員，他過去在中央災害應變中心指揮時，都會要求國防部高層參與、確認能調派多少人力、車輛協助。他也強調，這是非常複雜的技術與人道問題，不應淪為政治鬥爭工具，藍、綠從中獲取政治利益是不道德且毫無意義的行為。
至於外界對「垂直避難」產生爭議聲浪，李鴻源認為，「這是沒辦法的辦法」，他接著以日本311海嘯為例，當時也是請民眾趕快往高處跑，因為短時間內要疏散大量人口，不僅缺乏足夠避難場所，也沒有足夠車輛運送，「有沒有時間才是重點」。
李鴻源解釋，當時評估顯示1樓會進水和泥沙，但2樓基本上不會有問題，救災第一要務是「希望民眾能活下來」，後續再處理善後。他坦言，真正原因就是無法在短時間內疏散8千人，無論是花蓮縣政府或中央政府強力介入都難以做到。
最後，李鴻源強調，很遺憾因為藍、綠的不和諧，尤其在花蓮，因為這些很複雜的政治因素，讓災民受到不必要的傷害，「既然發生了，可不可以我們把口水都停了，趕快協助救災」。
