根據日本媒體《THE GOLD ONLINE》，日本一名56歲家庭主婦真理子，與年收入約800萬日圓（約新台幣160萬元）的丈夫育有一子，真理子從兒子年幼時就規劃升學路徑，自小學低年級起便安排補習，積極準備升學考試，最終順利考入私立中學與高中，大學則在她與班導多次討論後，進入東京一所知名私立學府。
除了學費外，還包含補習班、家教與課外活動等開銷，整體教育支出相當可觀，根據日本金融公庫引用文部科學省《2021年兒童教育費用調查》試算，若全程就讀公立學校，教育費約822.5萬日圓（約新台幣163萬元），若全程私立則高達2307萬日圓（約新台幣460萬元），顯現教育投資負擔沉重。
而為了支應開銷，真理子幾乎不為自己花錢，甚至偶爾兼職貼補家用，她回憶，兒子學生時期並不叛逆，家庭氣氛平穩，讓她直呼「我以為男孩子都這樣」，認為付出一切是值得的。
直到兒子大學畢業後出社會工作，雖然通勤距離不遠，兒子仍因公司提供租金補助選擇搬到東京獨居，從此母子關係逐漸疏離，從過去真理子每日準備三餐、洗衣打理生活的日常瞬間消失，連LINE訊息也常被已讀不回，邀約見面總被以「很忙」推辭。
數月後，真理子忍不住前往兒子住處探望，一進門便對生活習慣頻頻指教，關心他是否有好好吃飯、打理生活，甚至勸他搬回家；不料兒子嘆氣直言「我不會再回去了，放開我吧，去找自己的生活。」
真理子當場愣住，認為「如果不是我，他能有現在的工作嗎？我為他付出那麼多，結果卻這樣對我，我不知道活著還有什麼意義。」報導指出，真理子當時已出現典型「空巢症候群」，即子女離家後，父母因角色消失產生的失落與空虛感。
許多父母自認「付出比別人多」、「為孩子犧牲一切」，關心孩子教育與未來本屬常情，但若過度介入升學、職涯甚至人際關係，可能轉化為壓力甚至束縛，導致親子關係受到傷害；專家指出，孩子終將離開家庭，建議父母應認知「放手」與「養育」同樣重要，唯有找回自身重心，才能減輕失落，維持健康的親子距離。
