在陳瑩出線之前，這兩個名字是台東綠營繞不過去的路標。賴坤成當過台東市長、立委；劉櫂豪加上補選，6度參選台東縣長。2006年兩人同場參加縣長補選，雙雙落敗；2023年立委初選再度交手，賴坤成勝出，劉櫂豪隨後轉以無黨籍參選。
兩人在「後山」的瑜亮情結，一拖就是20多年。如今曾經的對手暫擱恩怨，變成助選員，一起站到了陳瑩身後。
薑母鴨配舊帳 賴坤成：小英太「溺愛」劉櫂豪
坐在薑母鴨店的桌邊，賴坤成開口就是滿腹舊帳。他不諱言，自己向來比較想爭取立委為台東付出，縣長則是「如果沒有人選，那我可以試看看」；他說，劉櫂豪有立委選立委，有縣長選縣長，在兩種選舉之間來回奔波，直言小英太「溺愛」劉櫂豪。
被「溺愛」的那一方，今年原本也想再選一次。劉櫂豪原擬第7度挑戰縣長，他覺得自己能給台東選民「一個不同的選擇」，但看了各種民調，也聽了朋友的意見，「他們肯定我過去的努力、我的條件，但是他們會怕我受傷害」。5月前後，在多方人馬的勸退下離開戰局，「縣長選了6次，我自己想想也覺得很不可思議。」
民眾從眉頭糾結到熱情歡迎 「豪哥」親自交代挺陳瑩
過去的支持者能不能轉向陳瑩？賴坤成早已與陳瑩團隊配合妥當，劉櫂豪則說，「一定盡量啦」，有人看政黨投票，有人因為對他印象好、被他服務過而投票，「我們當然是盡全力去做溝通、去做說服，但是最後還是由選民做選擇。」
陳瑩說，劉櫂豪的表態確實帶來整合效果。兩邊人馬整合前，「每個選民看到我眉頭都是糾結的」，直到蔡英文來台東，加上劉櫂豪清楚表態，「這個病症馬上就立刻痊癒」。
她指出，自己到金峰鄉時，有人告訴她「豪哥前幾天有來，有跟我們說要全力支持陳瑩」；到農會，也聽說劉櫂豪曾打電話交代。面對外界質疑整合是否只是表面功夫，她只說：「大家不要去懷疑，就是相信。」
別再抱著4萬票睡覺 劉櫂豪：分得走就不叫基本盤
但劉櫂豪想談的，反而不是自己能為陳瑩帶來多少票，而是他認為可能會「害了想要拚的人」的一個說法：民進黨在台東有4萬票基本盤。他強調，「基本盤就是被分不走的，那才叫基本盤，分得走的就不算基本盤。」
攤開歷次選舉結果，這確實是台東綠營得面對的現實。1996年以來8次總統大選，民進黨在台東只有2004年、2020年兩度突破4萬票；2024年賴清德拿下3萬131票，比2020年少了近1萬4000票。
「選票就是浮動的」，劉櫂豪說，「如果可以用加的，那對手躺在家裡選就好了。」在他看來，台東藍綠各有固定支持者，但中間那一塊「是真的浮動的，所以才有得拚」。他也提到，民進黨近年開始在台東各鄉鎮派駐原民專員經營部落，「有一點成績」，但面對國民黨數十年的結構，「你要去突破它、顛覆它，一定要費非常多的心力跟時間。」
問到陳瑩到底有沒有機會拿下台東，賴坤成垂下眼簾，喝了一口酒，搖搖頭：「坦白講啦，也沒有那麼樂觀啦。」苦戰才正要開始。他認為，國民黨在台東有吳家、饒家、黃健庭三大勢力，尤其吳家經營多年，「山區、原住民部落，或是很多社團地方的人士，還是大部分都是挺他們的居多。」
長年輔選台東的民進黨新媒體中心主任阮俊達說，依民調抽樣分析台東政黨結構，目前約有3成支持國民黨、2成支持民進黨、1成支持民眾黨，另有超過3成多自認無黨無派；他認為，原本傾向民眾黨的約1成選民，部分小草可能屬於「選人不選黨」的中間選民，比例甚至比其他縣市更高。
饒家會不會倒戈？劉櫂豪保守、賴坤成指有機會翻盤
現任縣長饒慶鈴家族與議長吳秀華家族之間的矛盾，在台東政壇流傳已久。劉櫂豪認為這種說法「無風不起浪」，不能說沒道理；但他提醒，兩家從未公開衝突，饒家也長期走國民黨路線，民進黨不能把勝選寄託在這裡。
「如果有，當然是加分題；沒有，本來就是這樣。」劉櫂豪說，把饒家可能的動向當成加分題比較務實，「本來就不應該做出這方面的期待，所以你不會失落。」選了6次縣長的人說「不會失落」，聽起來特別有說服力。
賴坤成則把饒家視為這場選戰最後的轉折點。他說，饒慶鈴身為國民黨籍縣長，表面上必須挺黨，但她的支持者和家族最後怎麼動，可能左右勝負：「只要陳瑩再拚，他們稍微有倒戈，成為關鍵力量的時候，就有機會翻盤。」
選6次縣長不選了 劉櫂豪寫起台東小說
在婦產科改建的服務處裡，劉櫂豪談選舉、政治和地方人際關係，都相當謹慎，多半點到為止，直到訪談尾聲，話題轉到他在社群上連載的小說，他眼裡才亮起一種和政治截然不同的光。
1995年，他進司法官訓練所前有半年空檔，曾想找個看得到海的地方，白天打工、晚上寫作，但一直沒能實現。今年上半年，他斷斷續續寫了2萬多字，分17集在社群平台連載《Bella與她的四個朋友》。那段時間他還在評估要不要參選，每天跑完行程回家，就寫個20、30分鐘。
問他寫作是不是紓壓，他搖頭。「不是紓壓，就是我喜歡這樣的時光。」他說，從事政治活動「不能以自己為主，你要去跟別人配合，要聽別人講話」，寫作的時間則是完全屬於自己的。
小說裡有他的成長經歷，也有聽來的台東人事，「我把它改編過。」他說，這是一種地方書寫，寫的是這片土地上的人和歲月，他很喜歡一個西班牙文單字「Recordar」，拆開字根，意思是讓回憶再次從心裡經過。寫小說，就像讓那些曾經遇見的人與事，再一次從心裡走過。
從他筆下和口中的台東看來，當民代或當縣長，對他來說或許是同一件事：用自己的方式，替台東做點什麼。這一次不選，劉櫂豪說，「這也是給自己一個機會，停下來，看一看、想一想還有什麼不同的方法，能讓台東更好。」
