草嶺潭堰塞湖悲歌！從清代崩塌到1951年潰堤奪74命
「草嶺潭」是雲林縣古坑鄉草嶺地區因特殊地質與地形，歷來多次因豪雨或地震造成土石崩落，阻斷清水溪而形成堰塞湖，而第1次堰塞湖的時間可追溯至1864年，當時山崩堵塞溪道、形成水潭，直到1898年被洪水沖毀。
第2次堰塞湖形成是在1941年12月17日的嘉南大地震，並於1942年8月10日的連日豪雨導致大規模山崩，形成壩高約170公尺的堰塞湖，自此被後人稱為「草嶺潭」。草嶺潭一度蓄水量龐大，且存在近10年，卻成為潛藏災難的「天然水庫」。
直到1951年初，由連長李柏春率領、駐紮台南鹽水的國軍常山部隊工兵營第三連，奉命開鑿嘉義梅山至雲林草嶺間的公路，工程歷經89天終於完工。原本官兵一夥人正準備返回台南鹽水駐地，但因山區豪雨導致草嶺潭附近公路坍方，全連官兵再度奉命進駐搶修，為了避免擾民，官兵並未借住上方民宅避雨，而是在草嶺潭下方搭建七座茅草營房。
不料，草嶺潭因連月豪雨不堪負荷，最終於1951年5月18日清晨崩塌，洪水瞬間如海嘯般傾瀉而下，導致130名官兵全被大水沖走，只有56人倖存，74人不幸罹難。倖存者事後回憶，當時清晨雨勢滂沱，積水短短3分鐘內就暴漲成滔天巨浪，還有許多已脫險的官兵為了搶救同袍、軍械而再度返回營地，結果葬身浪中，就連擅長游泳的連長李柏春最後也為了救援弟兄而殉職。
國軍事後多日搜救都未能尋回遺體，只能在嘉義梅山公園設立殉難官兵衣冠塚，並豎立「草嶺潭官兵殉難紀念碑」；政府也在2010年將這74位官兵入祀嘉義市忠烈祠射日塔，以供後人追思。
921大地震又山崩奪命！時隔26年再形成堰塞湖
後來於1999年9月21日發生的921大地震再度引發草嶺山崩，造成29人罹難，並堆積出長5公里、高50公尺的天然土壩，蓄水量一度達1億2500萬立方公尺，相當於石門水庫的蓄水量，形成「新草嶺潭」，除了一度成為台灣最大的天然湖泊，當時也是當地觀光景點，甚至有人經營遊船，縣府也曾考慮將新草嶺潭作為新水源。不過新草嶺潭在2004年敏督利颱風豪雨侵襲後沖垮壩體，自此消失。
如今26年過去，草嶺地區又在今（2025）年7月因丹娜絲颱風豪雨釀成土石滑落，形成第5座堰塞湖，經水利署評估蓄水量達2245萬立方公尺，甚至一度蓄至9分滿，因無法接近壩體，水利署認為屬立即危險等級，也隨即向附近鄉鎮發佈潰決警示。這次形成的草嶺潭於年7月9日晚間溢流後，水位下降23公尺，蓄水量降至420萬立方公尺，且已恢復通洪能力。
