根據《營養生理學雜誌》（The Journal of Nutritional Physiology）最近公佈一項研究，為了研究高脂飲食對腦血流影響，團隊招募了41名男性，並分為18至35歲的20名的年輕組，以及60至80歲的21名老年組。研究團隊讓受試者們飲用一杯被封為「大腦炸彈」的奶昔，內含1362卡路里與130克脂肪，奶昔全以鮮奶油為主，作為高脂餐的模擬飲食。
研究團隊再為飲用奶昔後的受試者們測量手臂血管「血流介導擴張」（Flow-Mediated Dilatation，FMD）反應，發現眾人的血脂在約4小時後達高峰，其中血管變硬且擴張能力下降。另外，受試者們的腦血流自我調節能力也有下降，其中老年組受影響比年輕組高約10%，這也代表老年人的大腦對高脂飲食更為脆弱。
由於大腦能量儲存有限，因此必須依賴持續供應的血流提供氧氣與葡萄糖，並由人體透過「動態腦血流自我調節」機制維持血流穩定，即使血壓因起身、運動等日常活動出現波動，腦部仍能維持供血。研究指出，若該自我調節機制受損，血壓波動可能造成腦血流過多或不足，長期累積增加中風與失智風險。
雖然偶爾一餐外帶飲食不太可能對人體造成長期傷害，但研究也指出，即使吃一次高脂餐也會立即影響血管與腦血流，因此提供幾項健康飲食建議：
- 採取低飽和脂肪飲食，不僅保護心臟，也保護大腦。
- 減少高脂飲食對老年人來說更為重要，因老年人出現中風與神經退化相關疾病的風險更高。
- 男性每日飽和脂肪攝取不超過30克，女性不超過20克。
- 以多元不飽和脂肪，如魚、核桃等食材取代飽和脂肪，有助長期心腦健康。
